Universitetsledningen: Universiteten ska stå fria

Fri press, fria domstolar, fri konst och en fri akademi är hörnpelare i ett demokratiskt samhälle, där transparens, legalitet och yttrandefrihet är och ska vara självklarheter. När personer eller institutioner inom något av dessa områden attackeras är det ofta det första steget till en upplösning av demokratiska principer och värden. Vi ser tyvärr detta hända på flera håll runt om i världen. Det är ett faktum i autokratier, men sker även i stater som normalt brukar betraktas som stabila demokratier.

I ett demokratiskt samhälle har alla medborgare rätt att uttrycka sina åsikter, men med den rättigheten följer också ett stort ansvar. Exempelvis har man ett ansvar att inte kränka eller hota någon genom sitt sätt att uttrycka sig.

På universitetet har det under det senaste året pågått manifestationer i syfte att stödja de människor som idag lever under mycket utsatta förhållanden i Gaza. Såväl manifestationer som direkta skrivelser till universitetets ledning och styrelse har också uppmanat till att avbryta de utbytesavtal som universitetet har med israeliska lärosäten. Många av dessa manifestationer har genomförts på ett fredligt sätt, även om jag som rektor har fått utstå en hel del kränkande ord från de som demonstrerar. Andra manifestationer, exempelvis de direkta vandaliseringarna av Bloms hus där universitetsledningen sitter, eller de fall då uniformsklädda demonstranter iscensatt skenkontroller på campusområdet, såväl inomhus som utomhus, tänjer minst sagt på gränserna för yttrandefriheten.

Vandaliseringen är en direkt kriminell aktion som åsamkar universitetet stora kostnader, och som därmed i slutändan går ut över och påverkar kvaliteten på våra kärnverksamheter: utbildning och forskning. Att iscensätta olika typer av provokativa aktioner är mer på gränsen, men i ljuset av aktuella skolskjutningar och ett ökat våld i samhället anser jag att det är oerhört provocerande för såväl studenter som medarbetare som vill ha en trygg och säker campusmiljö att komma till. Att alla ska uppleva en trygg arbets- och studiemiljö är högsta prioritet för mig och hela universitetsledningen, och jag vill därför påminna om att vi alla är varandras arbets- eller studiemiljö. Det du gör och säger kommer att påverka dina medmänniskor. Det är också viktigt att protester och demonstrationer genomförs på ett sätt som gör att universitetets grundläggande verksamhet, forskning och utbildning, kan fortgå.

Universitetet har också till uppgift att värna och främja den akademiska friheten, där högskolelagen är mycket tydlig i att det råder frihet för den individuelle forskaren att själv välja forskningsområde, metodik och former för hur resultaten ska presenteras. När krav ställs på universitetsledningen att avbryta samarbeten med institutioner i andra delar av världen, är det ytterst ett försök att begränsa den akademiska friheten. En sådan begränsning undanröjer individens möjligheter till att utöva den akademiska friheten och medför också att universitetet, genom sina medarbetare och studenter, inte kan vara med och påverka utvecklingen hos dem vi samarbetar med. Genom samarbeten, kunskapsutbyten och öppen dialog har universiteten möjlighet att bidra till samförstånd.

Vidare, när det ställs krav på att universitetet eller universitetets ledning ska uttala sig i olika frågor utan direkt koppling till universitetets kärnuppdrag – forskning, utbildning och samverkan – är det något som inte kan eller bör tillgodoses. Grundläggande och vägledande principer för universitetens uppdrag uttrycks bland annat i ”the Kalven report”, ”the Chicago declaration” och i Magna Charta Universitatum. Ett ställningstagande från universitetets ledning är ett ställningstagande för hela organisationen. Universitetet ska värna och verka för fri åsiktsbildning, yttrandefrihet och öppenhet, och om lärosätet eller dess ledning uttrycker en åsikt i någon riktning, riskeras detta för individuella medarbetare eller studenter som har en annan uppfattning i frågan. Forskare, medarbetare och studenter ska också ha en möjlighet att hålla sig neutrala i enskilda frågor. Universitetet ska däremot verka för och säkerställa att medarbetare och studenter utifrån sin kunskap i olika frågor kan och får komma till tals och föra debatt och diskussion. Universitetet ska stå för pluralism och objektivitet och luta sig mot de akademiska värden som har tjänat akademin väl under hela den moderna epoken, alldeles oavsett vilket samhälleligt styrsystem som för stunden råder. Universitetet är i första hand ett lärosäte för utbildning och forskning, men som organisation är vi också en förvaltningsmyndighet under regeringen. Som sådan har vi varken i uppdrag eller mandat att agera som en politisk organisation eller driva utrikespolitiska frågor.

Som rektor är det mitt uppdrag att se till att de akademiska värdena och vår opartiskhet värnas när universitetet på olika sätt påverkas att exempelvis ta politisk ställning. Universitetsstyrelsen hade i veckan sitt avslutande sammanträde för våren och frågan om ett eventuellt ställningstagande från universitetet i fråga om kriget i Gaza var en av frågorna som diskuterades. Utifrån de diskussioner som fördes känner jag att jag och universitetsledningen har majoriteten av styrelsens stöd i de överväganden som här presenteras och att något särskilt ställningstagande inte bör göras.

Texten är skriven av rektor Hans Adolfsson under vinjetten ”Ledningen har ordet” där universitetets ledning skriver om aktuella frågor.